Rosemary's baby - Ira Levin

Un cinq pièces au Bramford, en plein cœur de New York. Rosemary et son mari Guy ont de la chance. Oh, bien sûr, il y a ces légendes à propos de magie noire : le célèbre sataniste Marcato aurait vécu dans l'immeuble. Mais les voisins de Rosemary sont si gentils ! Ils la couvent comme leur propre fille. Et voilà Rosemary enceinte ! Le jeune couple est aux anges... hélas, ce bien-être se fissure : une femme se jette par la fenêtre. Guy commence à changer. Des rêves horribles assaillent Rosemary. Elle éprouve bientôt une terreur sourde et grandissante... ces gens étranges qui insistent pour s'occuper d'elle, que veulent-ils ? Rosemary ou son bébé ?

Ce qui m'a enchanté (entre autres choses) dans ce livre, c'est que les faits se déroulent dans un endroit qui s'inspire explicitement du Dakota, un immeuble mythique de New-York qui dénote pas mal au milieu des buildings.

Non, je n'ai pas (encore) vu le film de Polanski. Ce qui m'a autorisé à me représenter Rosemary, Guy et les Castevet comme je voulais.
Bien sûr, on a compris qu'ils lui voulaient du mal, enfin qu'ils voulaient son bébé. Mais ce n'est pas le plus important. Ce qui prime, dans ce livre, c'est la manière dont l'auteur met en place les choses et les événements.

Le climat est lourd. La conception du bébé se fait sans que Rosemary soit consciente et pendant qu'elle a un cauchemar assez glauque mettant en scène Minnie et Roman, certains de leur amis et son mari, Guy, en pleine cérémonie rituelle assez flippante. L'acte en lui-même est violent: He slipped a hand in under her buttocks, raised them, lodged his hardness against her, and pushed powerfully in. Bigger he was than always; painfully, wonderfully big. (...) Brutally, rhythmically, he drove his new hugeness. Ira Levin est un maître dans l'air de décrire un cauchemar, ce qui se passe ce soir-là n'a ni queue ni tête, chaque ligne pose un peu plus cette atmopshère sulfurique et épaisse qui caractérise le roman.

Les événements qui suivent cette fameuse conception sont tout aussi réjouissants: Rosemary devient l'ombre d'elle-même et vit en recluse dans son grand appartement. Les doutes commencent à envahir son esprit lorsque son ami, Hutch, tombe dans un étrange coma, manquant ainsi le rendez-vous qu'il avait proposé à Rosemary. L'immeuble tout entier est suspect aux yeux de Hutch, il avait mis Guy et Rosemary en garde, trop d'événements terrifiants y avaient eu lieu.
L'angoisse se fait de plus en plus présente: Rosemary perd du poids et le sommeil une fois enceinte. Elle ressent surtout une douleure sourde et constante dans le bas-ventre. Bien sûr, son médecin est un ami de Roman et Minnie. Ce qui soulève nos doutes mais pas ceux de Rosemary, du moins pas tout de suite.

Rosemary comprendra, petit à petit, qu'on en veut à son bébé et que tous sont impliqués. Ce qui peut passer pour de la paranoïa devient on ne peut plus logique au fil des pages. L'angoisse se transforme en tension. Jusqu'aux dernières pages qui offre un dénouement auquel je ne m'attendais pas.
Et qui a fini de me faire aimer ce roman sombre, angoissant, terrifiant par moments.