Pride and Prejudice and Zombies - Jane Austen and Seth Grahame Smith

Angleterre, début XIX, un étrange fléau ravage le pays depuis des décennies: des zombies déciment la population qui a appris à se défendre. Les cinq soeurs Bennet ont reçu une éducation guerrière en Asie grâce à leur père et à un maître chinois, Liu. Mais Mrs Bennet ne rêve que de les marier et pourrait peut-être voir sa chance lui sourire quand un certain Mr Bingley s'installe dans le voisin domaine de Netherfield. Ses soeurs et son ami, le hautain mais non moins doué pour massacrer les zombies, Mr Darcy l'accompagnent. Elizabeth, la meilleure guerrière du comté, et ses soeurs vont, grâce à leur entremetteuse de mère, rencontrer tout ce charmant monde...

It is a truth universally acknowledged that a zombie in possession of brains must be in want of more brains... Je ne suis pas une Janeite (loin, très loin de là même) mais quand j'ai appris la sortie de ce classique remixé à la sauce gore avec de vrais morceaux de zombies à l'intérieur: j'ai commandé mon livre. Parce-que j'aime l'idée qu'on puisse se moquer de cet incontournable de la littérature et que les zombies et moi, nous nous aimons beaucoup. Je mettais donc de grands espoirs dans ce roman.
Mal m'en a pris.

On retrouve tous les personnages de Pride and Prejudice, cependant leurs traits de caractère sont poussés à l'extrême. Elizabeth est une véritable guerrière, toujours prête à dégainer son sabre. Elle rêve un bon nombe de fois de tuer Darcy et de boire son sang. C'est dire si elle n'apprécie pas l'homme. Darcy est fier et arrogant et prend un malin plaisir à envoyer des fions dans la tronche de Caroline Bingley. Jane est encore plus naïve que dans la version originale. Lydia encore plus stupide et Mrs Bennett vomit un nombre incalculable de fois quand elle est contrariée.

Ajouter des zombies, un fléau qui touche l'Angleterre depuis des années, était une très bonne idée en plus d'être originale. Les soeurs Bennett ont été élevées et entraînées par Liu, un maître chinois auquel Lizzie voue un culte tel qu'elle n'envisage même pas de se marier mais de consacrer sa vie à defendre son pays, sabre à la main. Une sorte de religieuse guerrière. C'était sans compter sur l'irruption de Darcy dans sa vie qui tombe en admiration devant son superbe maniement du sabre.
On croise donc des zombies entre deux tasses de thés, deux parties de chasse, deux visites chez les Lucas ou encore en plein milieu d'un bal. Occasions de nous régaler de moults détails gores sur la manière dont les zombies s'acharnent sur leurs victimes? Mouais. En quelques lignes, c'est torché et Lizzie fait le grand nettoyage sans même se casser un ongle. On a vraiment l'impression d'un rajout glissé par-ci par-là pour pouvoir estampiller la couverture de and Zombies.

Quelques détails sont quand même trop gros pour rendre le tout crédible (ce qui aurait pu être le cas avec un auteur plus doué): Mr Collins ne s'apperçoit même pas que Charlotte est atteinte et se transforme en zombie chaque jour un peu plus, ce qui donne lieu à des scènes peu ragoutantes où Charlotte bave ou se lèche le pus de ses plaies. Darcy pense que Jane est atteinte alors que non et les illustrations n'ont rien à voir avec l'époque à laquelle l'histoire est censée se dérouler. Et le pire (pour moi): la cruauté de Darcy envers Wickham qui ne colle pas du tout avec son grand coeur, sa noblesse d'esprit et son intégrité. Battre le méchant Wickham et le réduire à l'état d'infirme avant de le marier à Lydia était une idée stupide et ridicule qui flanque un peu tout par terre. Je ne parle pas des scarifications que Lizzie, en parfaite guerrière élevée à la chinoise, s'inflige à chaque fois qu'elle se rend compte qu'elle avait tort à propos de Darcy.
Par contre la scène de demande en mariage de Darcy qui se termine avec Lizzie qui l'envoie voler à travers la pièce grâce à un coup de pied du feu de Dieu était assez drôle à lire, de même que ses combats on ne peut plus gores contre les ninjas de Lady de Bourgh. J'avoue avoir bien aimé la scène de confrontation entre Lizzie et Lady Catherine qui se termine par un combat au sabre entre les deux femmes, ce n'était pas ridicule et tout à fait dans le trip zombies; tout comme Lizzie et Darcy massacrant un troupeau de zombies, main dans la main après s'être avoué leurs sentiments.

Si j'ai été déçue par ce livre c'est parce-que je pensais que les zombies changeraient quelque choses à l'histoire, que leur simple ajout serait plus que ce qu'il en est réellement, qu'ils jouent véritablement un rôle dans le cours des événements. Mais non. L'histoire est exactement la même, on a juste collé des zombies qui sont inutiles au possible et qui ne créent aucun changement ni aucune distraction majeure car les personnages s'en débarassent toujours très (trop) facilement.

Grosse grosse déception.
A lire sur la plage, pour se dépayser des mouettes et du clapotis des vagues.
Ce sera tout.