The World According To Garp - John Irving

[J'ai la chance de pouvoir lire en anglais, c'est pourquoi je donne les titres des livres que je lis en anglais, et pas du tout pour faire genre. Je ne lis malheureusement qu'en anglais (en plus du français), j'aimerais pouvoir lire dans plusieurs langues.]

 

John Irving est un grand auteur américain, souvent plus connu grâce aux adaptations de ses livres que grâce à ses livres eux-mêmes. Qui n'a pas entendu parler de L'oeuvre de Dieu, la part du Diable? Avant de commencer Garp, j'avais déjà lu The Cider House Rules (l'Oeuvre de Dieu, la part du Diable), A Prayer For Owen Meanie et A Widow For A Year. Les romans d'Irving ont quelque chose d'indéfinissable, et sont tous remplis de personnages très attachants parce que ni bons ni méchants, juste humains.

 

Il est très difficile de résumer un roman d'Irving. Je vais donc essayer de résumer Garp de manière succinte ce roman de 569 pages et de aussi de manière à donner envie de le lire.

Jenny Fields est une toute jeune infirmière au moment de l'attaque de Pearl Harbor. Elle travaille en Nouvelle-Angleterre (nord-est des Etats-Unis pour situer) et ne souhaite pas se marier, ne souhaite même pas avoir d'amants ou de copains. Le sexe, c'est pas vraiment sa tasse de thé. Elle préfère se consacrer pleinement à ses patients. Affectée au service des grands blessés de guerre, elle rencontre Garp, un pilote qui a perdu l'usage de la parole et qui régresse physiquement et mentalement. Elle décide d'avoir un bébé de cet homme qu'elle affectionne et dont elle s'occupe comme un enfant. Garp meurt, Jenny est enceinte. Elle s'installe comme infirmière dans un collège lycée assez élitiste pour garçons, afin de donner un environnement calme et scolaire à son fils qu'elle nomme T.S. Garp. T. S. ne correspondent à aucun nom, tout le monde appelera le garçon Garp.
Garp grandit, pratique la boxe comme loisirs et fait gagner des trophées à son école (celle-là même où sa mère travaille et où il grandit). Il tombe amoureux de la fille de son coach, Helen, qui passe son temps à lire. Pour l'impressionner et la séduire, Garp décide de devenir écrivain. Jenny et Garp se mettent à l'écriture: Jenny publiera un unique livre qui la rendra célèbre dans tous les Etats-Unis et Garp épousera Helen et deviendra lui aussi célèbre, aimé et détesté.

La suite de l'histoire: la vie de Garp et Helen faite de joies, de peines, de sexe, d'enfants, de recontres, de mort, d'écriture aussi, beaucoup.

Impossible de résumer ce livre. Malgré quelques longueurs à certains moments de la vie de Garp, il m'a été difficile de m'arrêter. Les personnages sont inoubliables, certains sont originaux voire complètement absurdes ou farfelus. On rit, on sourit, on est agréablement choqués de certains personnages, de certaines situations, on a la gorge serrée parfois aussi. Le dernier chapitre est bouleversant, tout comme Garp lui-même, un homme ordinaire dont les événements de la vie se chargent de le rendre extraordinaire.

Garp parle de la vie, parle de nous.

Le style d'Iriving est inimitable, riche sans être faussement pompeux. Il touche du doigt pudiquement mais vraiment, il dit les choses, il fait sentir ses personnages, leurs pensées, leurs émotions, sans en avoir l'air, comme si c'était naturel.

Il faut avoir lu un roman d'irving dans sa vie. Ses livres, et plus particulièrement Garp, sont pour moi des métalivres: des livres qui parlent du livre. Garp est hors-catégorie dans l'oeuvre d'Irving car Garp est bien plus qu'un simple roman, Garp est aussi en grande grande partie une autobiographie de l'auteur lui-même.

 

 

But in the world according to Garp, we are all terminal cases